ARD i ZDF mają po 32,5 procent udziałów w 3sat, ORF ? 25 procent, a SRG ? 10. Przewodnia rola wśród udziałowców przypada ZDF, gdyż to właśnie w jej siedzibie w Moguncji znajduje się centrum nadawania wraz ze studiami realizującymi własne produkcje dla 3sat.

Motto 3sat to ?inna telewizja?, telewizja stawiająca kulturę i wiedzę na pierwszym miejscu. Codziennie nadaje więc magazyny wiedzy ?nano? i program kulturalny ?Kulturzeit (?Czas Kultury?), a także serwisy informacyjne ARD (?Tagesschau?), ZDF (?heute?), ORF (?ZIB ? Zeit im Bild?) i SF (?10 vor 10?) ? emisje w tym kanale wyróżnia dodatkowo udział tłumacza języka migowego.

W 3sat oprócz filmów dokumentalnych i reportaży ważną pozycję stanowią transmisje sztuk scenicznych. W godzinach największej oglądalności ? w przeciwieństwie do innych stacji ? emitowane są również inscenizacje klasyczne i nowoczesne, skróty koncertów czy inne wydarzenia kulturalne. Ofertę programową poszerzają transmisje wybranych inscenizacji Berlińskich Spotkań Teatralnych, transmisje z Tygodnia Filmowego w Duisburgu czy też z Dni Filmu Krótkometrażowego w Oberhausen.

Poza tym stacja nadaje na żywo relacje z ?Dni Literatury Niemieckiej? i co roku organizuje własny festiwal kabaretu ?3satfestival?. Wybrane wydarzenia kulturalne są transmitowane często w całości. Przykład może stanowić 21-godzinna prapremiera Fausta I i Fausta II Goethego wystawiona podczas wystawy ?EXPO 2000?, którą 3sat transmitowało na żywo.
:: 3sat w sieci